OUR SERVICES

「学校と保護者からの板挟み....頑張りたいのに頑張れない環境」1/2

 

　私たちは、これまで不登校状態にいる子ども向けの無料相談チャット「ひらけるチャット」を開設し、生きづらさや不安、悩みを抱えている10代の相談援助や、学習支援を行ってきました。

　これらの活動に取り組む中で出会う多くの子どもたちの共通点は、「親や先生など周囲の環境に頼ることができない」ということです。否定された経験や保護者に理解してもらえない心苦しさの積み重ねから、生きづらさを抱えている子どもたちが多くいます。現在、不登校の子どもたちで集まるコミュニティはインターネット上に多く存在しており、同じような境遇にいる子どもたちが集まるからこそ、共感や仲間意識が芽生え、それは子どもたちにとっての一種の「吐き場」であり、「居場所」となっています。

　その一方で、子どもたちの自己肯定感の向上や存在意義の確立など、メンタル面での根本的な解決がなされず、自身の居場所を「実社会」に創出できないままに、生活圏がネットになることから、子どもたちの自立における弊害になっているケースも多々あります。保護者・学校の先生（タテの関係）や友達（ヨコの関係）に頼ることができないからこそ、親でも先生でも友達でもない、子どもたちにとって年の近い大学生が心の友（メンタルフレンド）となって、子どもたちが「生きづらさ」から「ワクワク」を感じられる機会を創出していくことが大切です。

 

「進学へのハードルが低くなった一方で依然と高い中退率と社会的自立の難しさ....」2/2

 

　私たちは、身近な大人たちに頼ることができない子どもたちの他にも、社会的養護が必要な子どもたちの進学と社会的自立に対しても課題意識を感じています。

　児童養護施設で過ごす子どもたちの進学における経済的な障壁は、従来に比べて低くなってきました。政府をはじめ企業や財団による経済的支援（奨学金支援）が増加し、高等教育機関でも学費減免などの制度が整備されています。2016年には、政府による生活費の実質給付や返済不要の奨学金給付が発表され、経済的な理由で進学を断念する問題は、解消への兆しが見えはじめています。

　しかし、「全国児童養護施設 退所者トラッキング調査2020（認定NPO法人ブリッジフォースマイル）」によると、2016年度の進学者91人のうち26人（28.6%）が高等教育を中退しており、依然として中退率が高い課題に直面しています。その一因としては、経済的な障壁は従来に比べて低くなった一方で、将来ビジョンや進学における動機を明確化しないままに進路選択を迫られていることや、施設退所後の自立が難しいことが挙げられ、子どもたちの様々な状況や特性を考慮し、できる限りの準備をした上で社会資源につなげる、あるいは高等教育への進学など子どもたちの自己実現に対して最大限の支援を実現させることが肝要です。「ナナメの関係」を基盤とした信頼関係から、日常生活の中で子どもと一緒に悩み、考え、真剣に向き合い、並走しながら寄り添っていく存在と、社会的能力を育む機会創出が求められています。